Jan Smallenbroek (Leek, 1852 – Assen, 1932) begon als timmerman en was opzichter bij Rijkswaterstaat voordat hij zich in 1893 als zelfstandig architect in Assen vestigde. In 1908 kwam zijn zoon Albert Smallenbroek (Veenhuizen, 1880 – Assen, 1959) op het kantoor, en zo ontstond het bureau J. Smallenbroek en Zn. Jan trok zich in 1925 terug; Albert zette het bureau voort.
Het bekendste werk van het bureau is de Zuiderkerk in Assen, gebouwd in 1924–1925 voor de Gereformeerde Kerk. Uit het dossier van de bouwvergunning blijkt dat het ontwerp vooral van Albert was. De kerk is traditionalistisch, met invloeden van de Amsterdamse School, en heeft de plattegrond van een Grieks kruis. Redres verkocht de Zuiderkerk met de pastoriewoning.